Kimi Antonelli a renoué avec la victoire ce dimanche à Spa-Francorchamps. Au terme d'un Grand Prix de Belgique haletant, le pilote Mercedes a tenu bon face à Charles Leclerc jusqu'au drapeau à damier pour s'offrir un sixième succès cette saison. Max Verstappen complète le podium, tandis que l'Italien en profite pour faire un nouveau break en tête du championnat du monde.
Auteur de la pole position, Antonelli n'a pourtant pas connu un départ idéal. Plus incisif à l'extinction des feux, Verstappen s'est emparé de la tête à Eau Rouge. Mais la réaction de Mercedes n'a pas tardé : grâce à une vitesse de pointe impressionnante, Antonelli a repris son bien dans la ligne droite de Kemmel, lançant un premier duel qui a donné le ton de la course.
Le premier tournant de l'après-midi est arrivé dès le premier tour avec l'abandon de George Russell. Après avoir perdu plusieurs positions face aux Ferrari, le Britannique a tenté de revenir sur Lewis Hamilton, mais les deux hommes sont entrés en contact au virage 6. Envoyée dans le bac à gravier, la Mercedes de Russell n'a jamais pu repartir, provoquant l'entrée en piste de la voiture de sécurité. Hamilton a écopé d'une pénalité de cinq secondes pour cet accrochage et restait également sous enquête après la course pour une sortie des stands jugée dangereuse.
Au redémarrage, Antonelli est resté solide devant Leclerc et Verstappen, tandis que les batailles se multipliaient dans le peloton. Hamilton et Oscar Piastri se sont notamment livré un duel musclé pour la quatrième place, alors que Racing Bulls réalisait un excellent début de course avec Liam Lawson et Arvid Lindblad solidement installés dans le top 10.
La stratégie est ensuite devenue l'un des éléments clés de l'épreuve. Les différentes neutralisations, notamment deux interventions de la voiture de sécurité virtuelle, ont offert plusieurs fenêtres d'arrêt aux équipes. Ferrari en a parfaitement profité pour replacer Charles Leclerc en tête de la course après son passage aux stands, donnant l'impression que le Monégasque pouvait enchaîner une deuxième victoire consécutive.
Mais Antonelli n'avait pas dit son dernier mot. Tour après tour, le pilote Mercedes a réduit son retard avant de porter une attaque décisive à une dizaine de boucles de l'arrivée. Une fois devant, il a parfaitement contrôlé la pression exercée par Leclerc, qui est resté dans sa zone DRS pendant plusieurs tours sans réussir à trouver l'ouverture. À l'arrivée, seulement 1,952 seconde séparait les deux hommes.
Verstappen a assuré la troisième place malgré une Red Bull moins performante que les Mercedes et les Ferrari sur ce tracé. Hamilton, malgré sa pénalité, a terminé quatrième après avoir dépassé Oscar Piastri dans les derniers tours, limitant ainsi les dégâts pour Ferrari.
La remontée du jour est à mettre au crédit d'Isack Hadjar. La remontée du jour est à mettre au crédit d'Isack Hadjar. Parti depuis le fond de la grille après une pénalité moteur, le Français a réalisé une prestation remarquable pour décrocher une sixième place méritée. Lando Norris s'est lui aussi illustré en remontant de la treizième à la septième position malgré une stratégie décalée et un arrêt au stand particulièrement lent qui lui a coûté de précieuses secondes.
Gabriel Bortoleto poursuit également sa belle dynamique avec une huitième place au volant de son Audi.
Derrière le top 10, la lutte est restée intense jusqu'au drapeau à damier. Gasly échoue aux portes des points devant Liam Lawson et Nico Hülkenberg. Ollie Bearman termine quatorzième, suivi d'Alex Albon, Carlos Sainz et Esteban Ocon. Valtteri Bottas et Fernando Alonso ferment la marche parmi les pilotes classés.
Trois abandons sont à signaler au terme des 44 tours : Lance Stroll, victime d'un problème mécanique, Sergio Pérez, contraint de ranger sa Cadillac après une défaillance de suspension, et George Russell, éliminé dès le premier tour après son accrochage avec Hamilton.
Grâce à cette victoire, Antonelli porte son total à six succès cette saison et renforce encore un peu plus sa position de leader du championnat. Après quelques courses plus compliquées, le pilote italien retrouve une dynamique idéale avant d'aborder le Grand Prix de Hongrie, prévu le week-end prochain sur le Hungaroring.
À l'arrivée, Antonelli savourait ce succès important : « C'est formidable de retrouver la victoire après quelques manches difficiles. Nous avons perdu la tête après une voiture de sécurité virtuelle, mais nous avons réussi à revenir. Charles était très rapide jusqu'au bout, il a fallu tout donner pour conserver la première place. »
La Formule 1 ne prendra pas de pause puisque les équipes se retrouveront dès le week-end prochain à Budapest, où Antonelli tentera de confirmer sa domination dans la lutte pour le titre mondial.
