Lando Norris a frappé un grand coup ce samedi au Hungaroring. Au terme d'une séance de qualifications particulièrement tendue, le pilote McLaren est allé chercher la pole position grâce à un dernier tour exceptionnel en 1'17"207, soufflant la première place à Lewis Hamilton pour seulement 12 millièmes.
Mais l'histoire ne s'est pas arrêtée au drapeau à damier. Dans l'heure qui a suivi, les commissaires ont infligé une pénalité à Hamilton, puis à Kimi Antonelli. Résultat : la grille de départ a été largement remaniée avant même le Grand Prix.
Norris a attendu le bon moment
Pendant une bonne partie de la Q3, on pensait que la pole allait se jouer entre Ferrari et McLaren. Hamilton venait de signer un très gros chrono et semblait avoir fait le plus dur.
Norris, lui, avait choisi de rester un peu plus longtemps dans son garage pour profiter d'une piste plus rapide sur son dernier relais. Un choix payant.
Alors que les dernières secondes défilaient, le Britannique a aligné les meilleurs secteurs, malgré deux drapeaux jaunes apparus sur son tour après le tête-à-queue de Max Verstappen puis l'arrêt de George Russell. Il n'a rien lâché et a finalement décroché la pole avec un tour quasiment parfait.
Une prestation qui confirme aussi les progrès réalisés par McLaren ce week-end grâce aux nouvelles évolutions apportées sur la voiture.
Hamilton voit sa belle qualification s'envoler
La déception a été immense chez Ferrari.
Deuxième à l'arrivée de la séance, Hamilton s'est rapidement retrouvé sous enquête pour avoir gêné Oscar Piastri. Au premier virage, alors que le pilote McLaren arrivait à pleine vitesse pour son ultime tentative, le Britannique roulait encore sur la trajectoire idéale.
Piastri a été obligé d'élargir et d'abandonner son tour.
Hamilton a expliqué qu'il n'avait tout simplement pas vu son rival arriver, son équipe l'ayant prévenu trop tard. Les commissaires n'ont toutefois pas retenu cet argument et lui ont infligé une pénalité de trois places.
Antonelli n'échappe pas non plus aux commissaires
La soirée n'était pas terminée.
Quelques minutes après la sanction de Hamilton, Kimi Antonelli a lui aussi été pénalisé. Les commissaires ont estimé que le leader du championnat n'avait pas suffisamment ralenti sous les drapeaux jaunes agités après le tête-à-queue de Verstappen.
La télémétrie montre que le pilote Mercedes a bien levé le pied, mais pas assez longtemps ni de manière suffisamment marquée. Les commissaires ont tenu compte de cette légère réduction de vitesse, ce qui explique pourquoi la sanction a finalement été limitée à trois places.
La grille change complètement de visage
Ces deux décisions bouleversent l'ordre établi.
Charles Leclerc récupère la première ligne aux côtés de Norris, Oscar Piastri grimpe en troisième position et Max Verstappen gagne également une place. Hamilton recule au cinquième rang, tandis qu'Antonelli passe de la troisième à la septième place sur la grille.
Top 10 de départ :
1. Lando Norris (McLaren)
2. Charles Leclerc (Ferrari)
3. Oscar Piastri (McLaren)
4. Max Verstappen (Red Bull)
5. Lewis Hamilton (Ferrari)*
6. George Russell (Mercedes)
7. Kimi Antonelli (Mercedes)*
8. Isack Hadjar (Red Bull)
9. Arvid Lindblad (Racing Bulls)
10. Nico Hülkenberg (Audi)
*Pénalité de trois places.
Une qualification qui a tenu toutes ses promesses
Au-delà des sanctions, cette séance a offert un vrai spectacle. Norris a dominé la Q1 et la Q2 avant de conclure en beauté, Ferrari est restée dans le coup jusqu'au bout et plusieurs pilotes ont joué gros sur leur dernière tentative.
Fernando Alonso a enfin réussi à franchir la Q1 cette saison grâce aux améliorations apportées sur son Aston Martin, tandis que Liam Lawson a échoué aux portes de la Q3 pour un peu plus d'un dixième. Chez Williams, en revanche, le week-end continue de tourner au cauchemar avec une double élimination dès la première partie des qualifications.
Tout reste ouvert pour dimanche
Décrocher la pole au Hungaroring représente souvent un avantage énorme tant les dépassements y sont compliqués. Norris se place donc dans les meilleures conditions pour aller chercher la victoire.
Mais entre une Ferrari toujours très rapide, deux McLaren aux avant-postes, Verstappen prêt à profiter de la moindre occasion et des pénalités qui ont complètement rebattu les cartes, la course de dimanche s'annonce loin d'être écrite d'avance. On pourrait bien assister à l'un des Grands Prix les plus disputés de la saison.
