Kimi Antonelli a remporté ce samedi à Silverstone la toute première course Sprint de sa carrière. Le pilote Mercedes a construit sa victoire en prenant le dessus sur Lewis Hamilton après plusieurs tours d'un duel intense. Resté dans les échappements du Britannique, Antonelli a patienté jusqu'à trouver l'ouverture avant de s'envoler en tête. Il a ensuite parfaitement maîtrisé la fin de course pour s'imposer avec 2,745 secondes d'avance. Lando Norris complète le podium à domicile, devant les supporters britanniques.
Parti depuis la pole, Hamilton a parfaitement négocié son envol pour conserver la tête face à Antonelli. Le pilote Ferrari a longtemps contenu les attaques de l'Italien, qui est resté dans son sillage pendant plusieurs tours sans jamais relâcher la pression.
Le moment décisif est intervenu au huitième tour. Après plusieurs tentatives, Antonelli a profité de la longue ligne droite des stands pour porter son attaque et dépasser Hamilton. Une fois installé en tête, le pilote Mercedes a rapidement trouvé son rythme et n'a plus laissé la moindre opportunité à son rival de revenir.
Derrière les deux hommes, la bataille pour les places d'honneur a animé une grande partie de la course. Norris a finalement assuré la troisième position avec sa McLaren, résistant jusqu'au bout au retour de George Russell, quatrième. Charles Leclerc a fini par prendre le dessus sur Max Verstappen en fin de course pour s'emparer de la cinquième place. Le pilote Red Bull a ensuite dû se contenter du sixième rang, devant Oscar Piastri et Liam Lawson, derniers pilotes à repartir avec des points au terme de ce Sprint.
Le début de course avait pourtant laissé entrevoir un scénario encore plus ouvert. Verstappen avait perdu plusieurs positions dès les premiers virages, tandis que les McLaren réalisaient un excellent départ. Russell s'était également invité dans la lutte pour le podium avant que les positions ne se stabilisent progressivement.
Plus loin dans le peloton, plusieurs incidents ont animé ce Sprint. Fernando Alonso est parti en tête-à-queue après un contact avec Sergio Pérez. Le pilote Cadillac a écopé d'une pénalité de dix secondes pour avoir provoqué cette collision et a terminé dernier.
La fin de course a aussi été marquée par une lutte musclée entre Liam Lawson et Isack Hadjar pour la huitième place. Lawson fait désormais l'objet d'une enquête des commissaires pour avoir changé de direction au freinage lors de cette défense. Nico Hülkenberg est lui aussi sous investigation pour avoir quitté la piste et en avoir tiré un avantage.
Arvid Lindblad a pris la dixième place pour son premier week-end à domicile en Formule 1 avec Racing Bulls. Les Alpine de Pierre Gasly et Franco Colapinto ont suivi aux 11e et 12e rangs, devant les deux Audi de Nico Hülkenberg et Gabriel Bortoleto. Les Haas d'Ollie Bearman et Esteban Ocon terminent ensuite, devant les Williams de Carlos Sainz et Alex Albon. Valtteri Bottas, les Aston Martin de Fernando Alonso et Lance Stroll, puis Sergio Pérez ferment la marche.
À l'arrivée, Antonelli savourait une victoire acquise après une bataille qu'il a particulièrement appréciée face à Hamilton.
« Les dix premiers tours avec Lewis ont été vraiment plaisants. On attaquait tous les deux à fond. Dès que j'ai été en position de dépasser, j'ai su que mon opportunité allait arriver. À la sortie du virage 4, je me suis rapproché très près de lui à Brooklands, mais il a utilisé le Boost, alors j'ai préféré attendre. Ensuite, à l'entrée de Stowe, j'ai tout donné et j'ai réussi à le dépasser. À partir de là, j'ai trouvé mon rythme, j'ai essayé de rester hors de sa portée de dépassement et de ramener la voiture à bon port. »
Le Sprint à peine terminé, il n’y a déjà plus vraiment le temps de souffler. Les regards se tournent vers la suite du programme à Silverstone, avec les qualifications du Grand Prix de Grande-Bretagne qui arrivent dans l’après-midi.
