Il y a des annonces qui surprennent plus que d’autres. Celle-ci en fait clairement partie. En 2026, le Grand Prix de Bahreïn ne se déroulera pas à Bahreïn. Il prendra la direction de la Malaisie, sur le circuit international de Sepang, un endroit que beaucoup de fans de Formule 1 n’ont jamais cessé de réclamer.
La F1 et la FIA ont confirmé que l’épreuve aura lieu du 2 au 4 octobre 2026, entre les Grands Prix d’Azerbaïdjan et de Singapour. Le nom restera celui du Grand Prix de Formule 1 Gulf Air de Bahreïn, mais le décor changera complètement : fini le désert de Sakhir, place aux longues lignes droites de Sepang et à son climat parfois imprévisible.
Sur le papier, l’idée peut sembler étrange. Un Grand Prix de Bahreïn organisé en Malaisie, ce n’est pas vraiment le genre d’annonce que l’on voit tous les ans en Formule 1. Mais derrière cette situation particulière, il y a surtout une volonté simple : ne pas perdre une manche du championnat.
Sepang, un circuit qui avait encore sa place dans le cœur des fans
Il y a une chose avec Sepang : même après son départ du calendrier en 2017, le circuit n’a jamais vraiment disparu des conversations.
Les supporters en parlaient encore. Les pilotes aussi. Parce que la piste malaisienne avait quelque chose que certains tracés modernes peinent parfois à offrir : une vraie personnalité.
À Sepang, rien n’était jamais totalement prévisible. La chaleur pouvait mettre les organismes à rude épreuve, l’humidité rendait les conditions difficiles et une averse soudaine pouvait complètement bouleverser une stratégie.
Le circuit, inauguré en 1999, avait rapidement trouvé sa place parmi les rendez-vous importants de la saison. Ses grands virages rapides, ses changements de rythme et ses immenses tribunes en faisaient une étape à part.
La dernière image de la F1 à Sepang reste celle de Max Verstappen levant les bras après sa victoire en 2017 avec Red Bull. À l’époque, personne ne pensait forcément que ce serait la dernière fois avant un aussi long moment.
Finalement, huit ans plus tard, les monoplaces vont reprendre la piste.
Une solution trouvée au dernier moment pour garder Bahreïn au calendrier
Cette décision n’est pas simplement un choix marketing ou une envie de faire revenir un ancien circuit. Elle répond à une situation bien précise : permettre au Grand Prix de Bahreïn de rester au programme 2026.
La Formule 1 et la FIA ont travaillé avec les autorités des deux pays pour trouver une solution qui convienne à tout le monde. Le résultat est assez inédit, mais il permet au championnat de conserver un calendrier complet.
Stefano Domenicali, le patron de la F1, a salué cette capacité à trouver des compromis lorsque les circonstances l’imposent.
Et finalement, le choix de Sepang apparaît assez logique. La Malaisie connaît déjà parfaitement les exigences d’un week-end de Grand Prix. Le circuit est prêt, l’expérience est là, et le public malaisien garde un attachement fort à la discipline.
Un retour qui a une vraie valeur symbolique
Au-delà du simple changement de lieu, ce retour raconte aussi quelque chose.
La Formule 1 a beaucoup évolué ces dernières années. De nouveaux marchés sont arrivés, de nouveaux circuits ont rejoint le calendrier, mais certains anciens rendez-vous gardent une place particulière auprès des fans.
Sepang fait partie de cette catégorie.
Ce n’était pas forcément le circuit le plus spectaculaire en termes de décor ou de mise en scène. Mais il avait une âme. Les pilotes devaient vraiment y travailler leurs réglages, gérer les pneus, composer avec la météo et rester concentrés du premier au dernier tour.
Le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, a d’ailleurs insisté sur l’importance de cette collaboration entre les différents acteurs afin de garantir un événement sécurisé pour les équipes, les bénévoles et les spectateurs.
La Malaisie veut montrer qu’elle est toujours prête pour la F1
Pour la Malaisie, ce Grand Prix représente forcément une belle occasion de retrouver la lumière.
Le pays avait accueilli la Formule 1 pendant près de vingt ans avant de quitter le calendrier. Depuis, les fans locaux attendaient un retour avec impatience.
Le Premier ministre malaisien Anwar Ibrahim a souligné que cet accord dépassait le simple cadre sportif. Selon lui, il montre la solidité des relations entre la Malaisie et Bahreïn, mais aussi la capacité du pays à organiser des événements internationaux d’envergure.
Et puis, il y a ce petit détail qui compte : les supporters. À chaque fois qu’une ancienne piste revient au calendrier, on retrouve une certaine nostalgie. Celle des circuits qui ont marqué une génération.
Un rendez-vous pas comme les autres en 2026
Les informations concernant la billetterie seront communiquées prochainement, mais l’intérêt autour de cette course devrait être important.
La saison 2026 sera déjà particulière avec l’arrivée de nouvelles réglementations techniques. Ajouter le retour de Sepang dans l’équation donne encore un peu plus de relief au championnat.
Un Grand Prix de Bahreïn disputé en Malaisie, ce n’est pas une situation classique. Mais c’est aussi ce qui rend cette annonce intéressante.
Parfois, la Formule 1 écrit ses histoires les plus surprenantes en dehors de la piste. Et en 2026, l’une d’elles s’appellera Sepang.